Ένας πρώην υπάλληλος της OceanGate που απολύθηκε αφού εξέφρασε ανησυχίες για την ασφάλεια του υποβρυχίου Titan έγραψε ένα email σε έναν συνάδελφό του εκφράζοντας φόβους ότι ο Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας θα ανάγκαζε τον εαυτό του να «αγωνιστεί για αυτοβελτίωση» και άλλοι θα πέθαιναν.
Ο David Lochridge, πρώην διευθυντής θαλάσσιων επιχειρήσεων της OceanGate που εργάστηκε για την εταιρεία από το 2015 έως το 2018, απολύθηκε αφού εξέφρασε ανησυχίες για την ασφάλεια μεγάλου μέρους της δομής του Τιτάνα.
Οι προειδοποιήσεις φέρεται να εκδόθηκαν από το εργοστάσιο το δεύτερο εξάμηνο του 2017, αλλά απορρίφθηκαν επανειλημμένα όταν οι εγκαταστάσεις αποχώρησαν από το κτίριο για να ξεκινήσουν οι δοκιμές.
Φαίνεται τώρα ότι λίγο μετά την απόλυσή του το 2018, ο Lodge Ridge έστειλε ένα email στον βοηθό έργου Rob McCallum (ο οποίος επίσης έφυγε από το OceanGate λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια) εκφράζοντας την ανησυχία του ότι ο διευθύνων σύμβουλος Stockton Rush θα κατέληγε τελικά να πεθάνει στο υποβρύχιο.
Σύμφωνα με το The New Yorker, ο Lochridge έγραψε για τον Rush: «Δεν θέλω να με αντιμετωπίζουν ως κουτσομπολιά, αλλά ανησυχώ ότι πρόκειται να αυτοκτονήσει και να αυτοκτονήσει για αυτοεπιβεβαίωση».
Ο πρώην υπάλληλος της OceanGate, David Lochridge, έστειλε σε έναν άλλο πρώην συνάδελφό του ένα email προειδοποιώντας για την αποτυχία της Titan Subs το 2018, λέγοντας ότι φοβόταν ότι ο εκλιπών CEO της εταιρείας θα σκοτώσει τον εαυτό του και άλλους σε αυτό που αποκάλεσε «την επιδίωξη της αυτοβελτίωσης».
Εκείνη την εποχή, ο Lodge Ridge (δεν απεικονίζεται) ήταν ο διευθυντής θαλάσσιων επιχειρήσεων της OceanGate και πιθανώς ο μόνος έμπειρος πιλότος της εταιρείας.Για το μεγαλύτερο μέρος του 2017, εξέφρασε ανησυχίες για τη δομική ακεραιότητα του πλοίου, θραύσματα του οποίου φάνηκαν στις 28 Ιουνίου.
Ο ατρόμητος μηχανικός φέρεται να συνέχισε: «Θεωρώ τον εαυτό μου πολύ γενναίο όταν πρόκειται για επικίνδυνα πράγματα, αλλά αυτό το υποβρύχιο ήταν ένα ατύχημα που περίμενε στα φτερά».
Ο Rush, ένας αυτοαποκαλούμενος «καινοτόμος» που επιδιώκει να ξεπεράσει τα όρια της κατάδυσης επιβατών, ήταν ένας από τους πέντε ανθρώπους που έχασαν τη ζωή τους στο τελευταίο ταξίδι του Τιτανικού όταν ο θάλαμος πίεσης του κατέρρευσε σε βάθος 3.800 μέτρων όπου ο Τιτανικός ήταν αγκυροβολημένος και εξερράγη.
Σύμφωνα με την Daily Mail, λίγες μέρες πριν σταλεί το email, ο Lodgeridge επιθεώρησε όλες τις σημαντικές πτυχές του sub, με τις οποίες ήταν ήδη στενά εξοικειωμένος, και γρήγορα ανακάλυψε μια σειρά από κόκκινες σημαίες.
Πρώτον, τα δικαστικά έγγραφα σε μια διευθετημένη αγωγή που κατατέθηκε από τους εργαζομένους του OceanGate που έληξαν, δείχνουν ότι η Lodge Ridge διαπίστωσε ότι η κόλλα στις ραφές της σακούλας έρματος του οχήματος ξεφλούδιζε και ότι η ρήξη θα μπορούσε να προκλήθηκε από ακατάλληλα τοποθετημένα μπουλόνια στερέωσης.
Επιπλέον, ένας έμπειρος δύτης βρήκε προβλήματα με τα πάνελ οροφής του υποβρυχίου, σημειώνοντας ότι είχαν προεξέχουσες τρύπες και στον ίδιο τον Τιτάνα, οι αυλακώσεις διέφεραν από τις τυπικές παραμέτρους.
Η μήνυση σημείωσε επίσης ότι υπήρχε κίνδυνος σκοντάψματος και ότι ζωτικά μέρη φέρεται να προστατεύονταν από κεραυνούς.
Το Lodge Ridge ανησυχεί επίσης για τα εύφλεκτα δάπεδα και την παρουσία του εσωτερικού βινυλίου, το οποίο λέει ότι απελευθερώνει τακτικά πολύ τοξικούς καπνούς όταν αναφλέγεται.
Ωστόσο, σε αυτήν τη λίστα πιθανών κινδύνων για την ασφάλεια, το μεγαλύτερο πρόβλημα του Lodge Ridge – και το τμήμα του υποβρυχίου που κατέληξε να δυσλειτουργεί κατά τη διάρκεια της κατάδυσης του περασμένου μήνα – είναι ο πυρήνας από ανθρακονήματα που είναι υπεύθυνος για τη διατήρηση των επιβατών ζωντανών στα παγωμένα βάθη.Εκεί βρίσκονται τα συντρίμμια του Τιτανικού.
Ο διευθυντής θαλάσσιων επιχειρήσεων του Project Titan, David Lochridge, απολύθηκε μετά από συνάντηση με τον CEO της OceanGate, Stockton Rush, ο οποίος επέβαινε στο υποβρύχιο που χάθηκε.
Σύμφωνα με την Daily Mail, τις ημέρες πριν από την αποστολή του email, ο Lodgeridge είχε επιθεωρήσει κάθε σημαντική πτυχή του υποβρυχίου που ήταν ήδη καλά εξοικειωμένος και βρήκε πολλές κόκκινες σημαίες, όπως το υποτιθέμενο σημαντικό τμήμα με φερμουάρ.
Ο ατρόμητος μηχανικός φέρεται να αποκάλεσε την παραγωγή ανθρακονημάτων της Rush «μια επικείμενη καταστροφή».Έγραψε σε έναν συνάδελφό του που επίσης απουσίαζε από το Oceangate λόγω προβλημάτων με τον Τιτάνα: «Δεν με πληρώνετε με κανέναν τρόπο για να βουτήξω σε αυτήν την επιχείρηση».
Η εξωτερική πίεση του νερού είναι περίπου 6000 psi και γίνεται αισθητή γύρω από τη γάστρα όπου έχει τη μεγαλύτερη σημασία.
Η αλήθεια για το Lodge Ridge είναι ότι ο θάλαμος πίεσης είναι κατασκευασμένος από ανθρακονήματα, ένα ιδιότροπο υλικό που δεν χρησιμοποιείται σε κανένα άλλο λουτρό και επομένως δεν έχει δοκιμαστεί σε μεγάλο βαθμό.
Από τότε, ορισμένοι ειδικοί έχουν επικρίνει τη χρήση του Rush ενός υλικού που μοιάζει με σχοινί, το οποίο είναι ισχυρό σε τάση αλλά πιο αδύναμο στη συμπίεση.
Ίσως το πιο ανησυχητικό, ωστόσο, είναι η υποτιθέμενη απόφαση της OceanGate να μην πιστοποιήσει τη νέα τεχνολογία και η έλλειψη μακροχρόνιων δοκιμών σε βαθιά ύδατα προτού τελικά αποτύχει.
Σύμφωνα με την αγωγή της Lodge Ridge, η απόφαση ελήφθη τελικά από τον Rush και τον Tony Nissen, CTO της εταιρείας με έδρα την Ουάσινγκτον.
Σε αυτό, ο Lodgeridge υποστηρίζει ότι το ζευγάρι διατήρησε τη θέση του αφού τους παρουσίασε την προαναφερθείσα έκθεση μηχανικής τον Ιανουάριο του 2018, στην οποία, μαζί με τις προηγούμενες ερωτήσεις, οι ειδικοί εργάζονταν σε μέρος του κύτους του υποβρυχίου.
Ως αποτέλεσμα, ο Λόχριτζ υποστήριξε ότι ο Τιτάνας χρειαζόταν περισσότερες δοκιμές, λέγοντας ότι οι επιβάτες θα μπορούσαν να κινδυνεύσουν μόλις φτάσει σε «ακραίο βάθος», σύμφωνα με μήνυση που κατατέθηκε στο Περιφερειακό Δικαστήριο του Σιάτλ αργότερα εκείνο το έτος.
Αναφερόμενος στην άρνησή του να υπογράψει το έγγραφο, ο Lodgeridge φέρεται να έγραψε: «Οι προφορικές παρατηρήσεις μου σχετικά με τα βασικά σημεία που συζητήθηκαν στο συνημμένο έγγραφο έχουν απορριφθεί πολλές φορές, επομένως τώρα πιστεύω ότι πρέπει να υποβάλω αυτήν την έκθεση για να υπάρχει επίσημο αρχείο .»"Υιός.
«Το Cyclops 2 (Titan) δεν θα πετάξει σε καμία επερχόμενη δοκιμή έως ότου ληφθούν και ολοκληρωθούν οι κατάλληλες διορθωτικές ενέργειες».
Σύμφωνα με το New Yorker, ο Ρας ήταν τόσο έξαλλος που παραλίγο να πυροβολήσει επί τόπου τον Λοτζ Ριτζ.
Την ίδια μέρα, ο Διευθύνων Σύμβουλος κάλεσε επίσης μια συνάντηση όπου ο ίδιος και άλλα στελέχη της OceanGate επέμειναν ότι οι δοκιμές κύτους ήταν περιττές.
Αντίθετα, η Brass έχει εφαρμόσει ένα σύστημα ακουστικής παρακολούθησης που μπορεί να ανιχνεύσει φθαρμένες ίνες.Η εταιρεία είπε τότε ότι το σύστημα ήταν αρκετό για να προειδοποιήσει τους πιλότους για την πιθανότητα μιας καταστροφικής βλάβης, «αρκετός χρόνος για να αποτραπεί η κάθοδος και να επιστρέψουν στο έδαφος με ασφάλεια».
Και τα δύο μέρη μπλέχτηκαν σε μια πικρή αγωγή και η υπόθεση διευθετήθηκε με αδιευκρίνιστους όρους μήνες μετά την κατάθεση της υπόθεσης.
Ως απάντηση στην άδικη αγωγή θανάτου, η OceanGate μήνυσε τον Loughridge, κατηγορώντας τον ότι παραβίασε μια συμφωνία μη αποκάλυψης και κατέθεσε ανταγωγή ισχυριζόμενη ότι απολύθηκε άδικα επειδή έθεσε ερωτήματα σχετικά με τις δοκιμές και την ασφάλεια.
Στην αντεπίθεση του, ο Lodgeridge είπε ότι η OceanGate χρέωνε έως και 250.000 δολάρια για μια θέση στο πλοίο, κάτι που θα «έθετε τους επιβάτες σε δυνητικά ακραίο κίνδυνο σε ένα πειραματικό υποβρύχιο».Είπε επίσης ότι ο εξοπλισμός του Τιτανικού δεν μπορεί να φτάσει σε βάθος περίπου 13.123 ποδιών, όπου βρίσκονται τα συντρίμμια του Τιτανικού.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος και ιδρυτής της OceanGate Rush (αριστερά) κάθεται με τον υποβρύχιο πιλότο Randy Holt στο υποβρύχιο Antipodesin της εταιρείας στις 28 Ιουνίου 2013. Ο Rush είναι ένας αυτοαποκαλούμενος παραβάτης κανόνων του οποίου οι αποφάσεις κατά την κατασκευή του Τιτάνα είναι τώρα υπό αμφισβήτηση.
Σε μια ανάρτηση ιστολογίου με τίτλο "Γιατί ο Τιτάνας δεν ταξινομήθηκε;"Η OceanGate εξέφρασε τη θέση της σχετικά με την αγνόηση της αναζήτησης ταξινόμησης, υποδηλώνοντας ότι η διαδικασία θα διαρκούσε πολύ.
Η έκθεση αναφέρει: «Ενώ οι οίκοι αξιολόγησης είναι πρόθυμοι να αναζητήσουν πιστοποίηση για νέα και καινοτόμα έργα και ιδέες, συχνά απαιτούν πολυετείς κύκλους έγκρισης λόγω της έλλειψης προϋπαρχόντων προτύπων.…
«Η ενημέρωση τρίτων για κάθε καινοτομία προτού δοκιμαστεί πραγματικά είναι η κατάρα της ταχείας καινοτομίας».
Οι «καινοτομίες» της περιλαμβάνουν ένα σύστημα παρακολούθησης της υγείας του κύτους σε πραγματικό χρόνο (RTM), το οποίο «προς το παρόν δεν καλύπτεται από καμία υπηρεσία ταξινόμησης», είπε η εταιρεία.
Η OceanGate λέει ότι τα δικά της πρωτόκολλα εσωτερικής ασφάλειας είναι επαρκή.Το ιστολόγιο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «η αξιολόγηση από μόνη της δεν αρκεί για να διασφαλίσει την ασφάλεια».
Ο Lodgeridge, του οποίου η δουλειά ήταν να επιβλέπει την ασφάλεια του Τιτάνα, ενθάρρυνε τον Oceangate να αναζητήσει ταξινόμηση πριν από χρόνια πριν απολυθεί λόγω διαφωνιών σχετικά με τους ελέγχους ασφαλείας του Τιτάνα.
Θέλει επίσης η εταιρεία να σαρώσει το κύτος του Τιτάνα για να «ανιχνεύσει πιθανά ελαττώματα» αντί να «στηρίζεται στην ακουστική παρακολούθηση» που μπορεί να ανιχνεύσει προβλήματα μόνο «χιλιοστά του δευτερολέπτου πριν από την έκρηξη».
Η ανακάλυψη είναι σημαντική επειδή οι διασώστες δεν γνωρίζουν εάν ο Τιτάνας βρίσκεται στον πυθμένα του ωκεανού, εγείροντας φόβους ότι θα μπορούσε να «εκραγεί» υπό έντονη πίεση.
Σε μήνυση του 2018, οι δικηγόροι της εταιρείας είπαν ότι ο Λότζριτζ απολύθηκε από τη δουλειά του επειδή ήταν «απαράδεκτος» στην έρευνα και τα σχέδιά τους, συμπεριλαμβανομένων των πρωτοκόλλων ασφαλείας.
Η OceanGate δήλωσε επίσης ότι ο Lodgeridge «ήθελε να απολυθεί», μοιράστηκε εμπιστευτικές πληροφορίες με άλλους και διέγραψε τους σκληρούς δίσκους της εταιρείας.«Αρνείται να δεχτεί τις εκτενείς πληροφορίες ασφάλειας που παρέχονται από τον αρχιμηχανικό του Titan», ανέφερε η εταιρεία.
Το Lodge Ridge μετακόμισε στην Ουάσιγκτον DC από το Ηνωμένο Βασίλειο για να εργαστεί στο Project Titan, παλαιότερα γνωστό ως Cyclops 2.
Πρώην ναυτικός μηχανικός και δύτης του Βασιλικού Ναυτικού, ο OceanGate τον περιγράφει ως «ειδικό στις υποβρύχιες επιχειρήσεις και τη διάσωση».
Τα νομικά έγγραφα που έλαβε η DaiyMail.com δείχνουν ότι έγραψε μια έκθεση το 2018 επικρίνοντας τη διαδικασία ανάπτυξης πλοίων της εταιρείας.
Το Lodge Ridge «συνιστά ανεπιφύλακτα να χρησιμοποιήσει η OceanGate υπηρεσίες ταξινόμησης όπως το ABS για να επιθεωρήσει και να πιστοποιήσει τον Titan».
«Η OceanGate απέρριψε και τα δύο αιτήματα και εξέφρασε την απροθυμία να πληρώσει μια υπηρεσία ταξινόμησης για να επανεξετάσει το πιλοτικό της έργο», αναφέρει η αγωγή.
Το Lodge Ridge «δεν συμφώνησε με τη θέση του OceanGate ότι το υποβρύχιο βυθίστηκε χωρίς καμία μη καταστροφική δοκιμή για να αποδειχθεί η ακεραιότητά του και εξέθετε τους επιβάτες σε πιθανούς ακραίους κινδύνους στο πειραματικό υποβρύχιο».
Ώρα δημοσίευσης: Ιούλ-05-2023